GALIPA, un club acostumbrado a ganar, y digo esto porque estamos apuntito de sumar el título nº 100 a nuestro palmarés en 20 años de competición federada, llevaba sin calarse una txapela meritoria en paleta goma masculina desde 2019, ¡desde antes de la pandemia!, y la ganaron Iñaki LEOnardo--DIEGO Caballero, llevándose la BIZKAIA CUP de 1ª categoría, un 13 de abril, frente a Getxo A (Beñat M--Iker Ibarzabal) en la final jugada en el Frontón Bizkaia. De esto, no se acuerda ni Iñaki LEOnardo, pero seguro que le ha hecho muchísima ilusión que yo lo recuerde.
Pues, sí, después, habíamos jugado unas cuantas finales de paleta goma masculina, concretamente, ocho y las habíamos perdido todas menos una Bizkaia Cup de 3ª categoría. Hemos perdido, desde aquella de 2019, tres finales de 1ª del Campeonato Bizkaia Clubes en parejas y otra más en individual, y otras dos más de Bizkaia Cup en "A" y en "B".
LEO-LEIRE ETXANIZ han roto el maleficio y han ganado la Bizkaia Cup "B", siendo un pareja mixta, jugando un torneo extraordinario, bordando la eliminatoria de semifinales y dominando completamente en la final a sus rivales.
LEO-LEIRE ETXANIZ, además, han ganado en Mungia, una de las cunas de la pala y un frontón de prestigio, donde siempre hay buen ambiente pelotazale en el graderío.
Leire Etxaniz ya había sacado txapela en pareja mixta en 3ª categoría y quisimos subirle el listón, ponerle un reto, un reto complicado, porque en la "B" de este Bizkaia Cup han habido excelentes parejas en competición. Para ello, necesitábamos un delantero top y ahí surgió un pelotari al que le motivan los retos, Iñaki LEOnardo.
El de Sondika es un pelotari singular, único, capaz de cualquier cosa. Leire Etxaniz le llama "el señorito". Cuando estamos hablando de entrenamientos, de horarios, etc... Leire Etxaniz siempre acaba diciéndome: "pregúntale al señorito".
Han hecho una pareja top, brutal, excelente. Han marcado un hito.
LEO empezó titubeante el torneo, jugando a ráfagas, sin creer en sus posibilidades, pero, según el torneo ha ido avanzando, iba ya mirando hacia arriba, preguntándose hasta dónde podían llegar y cuando se clasificaron para 1/4 de final, con nueve partidos jugados y siete victorias en su haber, siendo segundos en la clasificación de su grupo, ya empezaba a hacer preguntas, ya se le veía inquieto, juguetón, motivado... Si Leo se motiva es un ciclón.
En 1/4 de final, apabullaron 25-09 a Bermeo B (Bermeosolo-Madariaga), buena pareja que no pudo demostrar en Zierbena su verdadero nivel.
Y en semifinales le tocaba otra pareja de Zierbena, OSKAR-AIMAR, que eran favoritos para llevarse el torneo, pero LEO--LEIRE ETXANIZ vinieron sin presión, soltaron un partidazo y acabaron remontando un partido que habían empezado perdiendo 02-07 y acabaron ganando 25-19 con un final de partido soberbio, en el que Leire Etxaniz dio una lección de pala y Leo estuvo sublime.
Creo que no se puede jugar mejor de lo que jugó Leire Etxaniz en esa semifinal, llevó pelotas increíbles, muy lejos del frontis, pegadas a la pared, al aire... soberbia. Y Leo fue un vendaval, qué manera de golpear a la pelota, de derecha y de revés... para romper la pala, para deformar a la pelota... brutal.
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